“少爷，等等！”

沈毅踏出两步，赵贵急忙叫住了他。

他投去询问的目光。

“少爷，”赵贵赶忙阻止：“外面已聚了百多人，不能这么直接出去，得有点准备。”

一句话说完，不等他反应，赵贵从怀里扯出串钥匙丢给石头，“去丁头那屋，拿两张弓箭过来。”

赵贵说的丁头，沈毅知道。即是家里的护卫头子，也是老爹的心腹，叫丁旺。

“不用。”他拒绝了赵贵，“架起弓箭容易激化矛盾。”

“少爷！”赵贵发急，两道眉间皱出川字纹，挡在他面前，“都这时候了，还怕什么？你若……老奴以后下去了，如何向老爷交代？”

“贵叔，信我！”他冲赵贵投去个坚定的眼神，抬步前行。

“都给我听着！”赵贵见劝不住他，手中棍棒乱点，呵斥一众伙计仆奴：“一会儿开了门，全都仔细着，谁若胆怯，让少东家……老汉绝不轻饶！”

对主人不利的话，他没说，但大伙儿却听得分明，慌乱的攥紧了手里的家伙。

人心可用。

沈毅看看拿着枪棍棒、严阵以待的伙计仆奴，继续前行。娃娃脸的石头拎着一杆丈余的长枪，抢在了他前面。

“嘭嘭嘭嘭！”

“沈少东家，开门啊……”

“沈氏为富不仁……”

铺板被敲得山响。

铺外的流民似失了耐心，呼喝声直灌入耳，越来越难听。

沈毅面无表情，一步步走到大门口，左右打量一下，对赵贵道：“贵叔，开门。”

“少爷，先等等。”

赵贵应过，走到被捶得直晃的大门之后，长吸一口气，对外沉声呼喝：“外面的人听着，退后，全都退后！少东家这就出来与你等相见，谁若敢借机生事，打杀勿论！”

随着赵贵的呼喝，敲门声渐停，嘈杂声暂歇。

可惜。忠诚有余，智谋不足。

也不想想，若是贼人真有歹心，这一句少东主，不就是明晃晃的告诉人家，目标出现了吗？

沈毅看着指挥伙计下门栓的赵贵，暗自摇摇头。

门栓抽出，顶门杠移开。榆木大门刚开启半扇，裹着尘土的冷风灌了进来，混着近百张嘴呼出的腥气，直冲沈毅面门。

赵贵拎着棍棒第一个出门，紧跟着，是一个手持棍棒的瘸腿汉子，再其后，石头和赵勇抢了出去，生生在大门口拱出了一块地方。

沈毅走出大门。

流民见从大门里出来个年轻人，有点眼色的，通过他身上的孝服已经看出，应是主家，停了吵闹。

沈毅没说话，暗自戒备着，抬眼打量。

百多流民围满了大门口，有老有少，有男有女，个个衣衫褴褛，干瘪枯瘦，一双深陷的眼窝里尽是乞食的欲望。

目光放远，饥民的外围，站着一圈看热闹的。

有邻里商铺的伙计，也有来往商队的护卫、标客、驮手。周围的店铺里，隐隐透出亮光，人影闪动。

大多是普通人，夹杂着二三十个心怀不轨之人，恨意不少，威胁到生命的杀意……似乎没有。

凭借十多年的职业经验，他对这群人已有大致的判断，又把目光放远。

街上安静异常，唯有永兴号门前三四百步范围内，人头攒动。

更诡异的是，不论往日在街上见了商队，双眼冒光的巡检，还是手按腰刀、鼻孔朝天的兵卒，现在踪影全无。

他的目光，在街边的角角落落扫过，已心中有数：联手做局，针对沈氏！

“少东主，沈大善人，让俺们进去为沈老爷上株香吧。”

一声呼喝把他的目光拉回。

最前头，一个缺了半只耳朵、颧骨高得能戳破面皮、眼窝陷成两个黑窟窿的高瘦汉子开了口。

“是啊，少东主，沈老东主往日对小的不错，小的赶过来就想给老东主磕个头，让小的进去吧。”

“开大门吧。”

豁耳汉子鼓躁着，人群里，传出阵嘈杂应和。

他是头儿？

脚涩子？常走山路才会这么捆草鞋防滑。

他们是从山里来的？

沈毅瞥见豁耳汉子脚上，破烂的草鞋用一道道草绳自鞋底到脚面一圈圈的紧捆了数圈，心中暗思，面上不显，只盯着豁耳汉子，就那么静静的盯着，没有出声。

汉子被他盯着，下意识的向里窝了窝露在草鞋外的脚指，眼神躲闪，讪讪的闭了嘴，人群跟着一静。

“少东主，俺们给老东主磕头了，赏口吃食吧。”良久的沉默被人群中个干瘦的老汉打破了。

老汉拉着身旁一个半大小子，顺势“扑通”跪倒在地，哀告不停：“庄稼本就歉收，辽饷一征，颗粒不剩。真没活路了啊！”半大小子屁股撅起老高，透过破衣烂衫，露出大半个屁股蛋子。

听着这凄苦的哀告，沈毅看着眼前这群被榨干血肉的流民，心头泛起愤懑。

辽饷？呵呵……

百姓饿着肚子交饷，兵卒饿着肚子杀贼守城。

饷呢？

大明的“忠臣良将”们还真是心向崇祯，不放过一丝一毫给他编织那条上吊白绫的机会。

“少东家，行行好吧俺们给沈善人磕头了。”

老汉带头，人群齐齐的跪倒大半，磕头的咚咚声响成一片。

还站着的饥民，仅剩十之三四。他们之中，有三四十人满脸无措，想跪又不敢跪，空洞的目光四处乱看。而剩下的二三十人，犹豫着，把头转向人群中。

头目另有其人！

沈毅心中一动，目光立马追寻过去。

人群中，还站着的人，没有异常。

不对！

沈毅的余光所见，一个披头散发的瘦弱汉子，手中提着根打狗棍，在这刻，看似虽也在转头四顾，但别人在迎上他目光的瞬间，总是触之及避。

更重要的是，透过那乱发，沈毅和对方的目光相撞的瞬间，他竟然感受到了点不寻常的东西：不似别人身上的恨意，是那种你死我活的……杀意！

是他！

前世多年的维和战斗经验告诉他，披发汉子，就是头目！

动手？

名不正，言不顺。且会落人口实，不妥！

分而制之！

脑袋转动间，沈毅心中有了绝断。他状似无意的从披发汉子身上收回目光，对着跪地的人群，深躬回礼，眼角的余光却一刻未离那危险的源头。