滴血验亲这玩意儿，几百年后的小孩子都知道不靠谱。但没关系，足够拿捏你。

“梁姨娘……”沈毅将水碗又往前伸了半寸，似是怕吓到沈福，声音放低，“让阿福滴一滴血。若是融了，我沈毅从这后堂一步一磕，去你梁宅陪罪；若是不融……”

“端走！快端走！走啊，快走……”

没等沈毅把话说完，梁氏仿似看见了沉她的深塘，尖叫着，胡言乱语，两手乱舞，偏过头去，躲开水碗。

梁春明见状，脸色瞬变，胳膊一伸，把梁氏紧箍在臂弯，低声安慰：“走，现在就走。”

“娘……呜呜……”沈福见到娘亲突然发疯，哭喊着，扯着梁氏的裤腿哇哇大哭。

梁春明哄得梁氏略微安静，架起她，往外走。

想走？没那么容易！

“梁掌柜，就这么走了？”沈毅望着三人的背影，悠悠开口叫住对方。

“小子，你待怎地？”梁春明豁然转身，一双吊梢眼睁得溜圆，直欲噬人。

“小毅，我错了，真的错了。求求你，放过姨娘吧……”

失了梁春明搀扶的梁氏，扑通软倒在地，趴在那里，鼻涕眼泪齐流。

“全是死人吗？”梁春明顾不得沈毅，转头冲两个族侄怒吼。

两个粗汉身体一颤，丢了手中棍棒，左右架起梁氏。

“松开！松开我……呜……”梁氏挣脱族侄的架扶，凄厉地哭喊着，“快，快求求他，我不想……”

“丢人现眼！”梁春明一声咆哮，震得梁氏一愣，猛地吸住了哭泣。梁春明红着眼睛，一把抱起梁氏，又欲离开。

“血可以不验。”

沈毅淡淡的道：“梁掌柜，看样子，梁姨娘身体不太舒服，需要回娘家休养。正好，趁着今天麻舅和族老都在，就把这事定死。以后，梁姨娘和小福，就一直留在娘家休养。梁掌柜，如此妥否？”

梁春明停在那里，显是怒极，肩头莫名的抖动着。

“二兄，允他……呜……”梁氏瘫在梁春明的怀里，又嘶声大哭，“我……我不想被沉塘啊……”

一旁的麻景泰，看着沈毅眼皮直跳。许久，才抬手搓揉一把，转头找上梁春明，拍一把他的肩头：“梁掌柜，甘蔗没有两头甜。沈家已做了让步，多一事不如少一事，你觉得呢？”

梁春明肩头一颤，没甩开那只手，眼睛血红，望一眼怀里已然崩溃的小妹，又盯着沈毅良久，脸帘垂落，无力的点点头，两侧腮帮子鼓了又鼓，一声哀叹：“罢了……便这么定了……”

一言既出，梁春明似被这个决定抽干了浑身的气力，身体矮了半截。

梁氏的两个子侄，赶忙上前，一个扶住梁春明，一个架起梁氏，晃荡着外行。

“贵叔，套辆马车。”沈毅面无表情的吩咐一句：“送梁姨娘回娘家休养。”

梁春明脚步一滞。半晌，才抬步走出后堂。

上车之时，梁春明动作木然，脚底绊了一下。爬上马车，他便闭上了眼睛，自始至终，再未睁开。

残破不堪的堡墙几近于无。三四里长的青石板街两侧，店铺挤挤挨挨。商旅川流，伙计的吆喝声不断。

不论商铺、客栈、牙行、货仓还是供商旅们歇脚的大车店，家家大门大开，或蓝或青的布幌在秋风中轻晃。唯有永兴驮行的门前，除了沈伯年过来时乘坐的一辆牛车外，干净溜溜，匹马也无。

沈伯年，麻景泰，沈永旺目送马车离开，看着沈毅久久无言，似在看一个怪物。

“小毅，某服了。”半晌，麻景泰一声感叹，又忍不住询问道：“你就笃定梁氏不敢验血？”

沈伯年和沈永旺听到麻景泰的问题，看着沈毅的目光，复杂中多了点好奇。

作贼心虚。何况是个女的？又何况在这三纲五常规矩极严的时代？

“麻舅，我说蒙的你又不信。”沈毅笑笑，随之，转身侧让，抬手前引，“麻舅，族老，二叔，走，我们进去叙聊。”

麻景泰微微一愣，而后，让了一下沈伯年：“沈老族长，请。”

“不了……”沈伯年见麻景泰没有离开的意思，他倒犹豫了，望一眼沈毅欲言又止，最终还是口不对心，“你们舅甥俩慢聊。老汉我住得近，明日再来。”

“族老，留步。”沈毅叫住了沈伯年。

沈伯年顿住拐棍，投来询问眼神。麻景泰见人家爷俩有话说，自顾自的进了驮行。

“族老，守孝的这几日，小毅听到些风言风语。族叔族伯们似有意掌管驮行。”

他沉吟着，边想边说，“现今，梁氏和我沈家，已势如水火。他们在这山西又人面通广，想来，永兴驮行的生意定会一落千丈。”

沈伯年盯着他，不发一言。

沈永旺也一样，那双眼睛一直没有离开过这个熟悉又陌生之极的侄儿。

沈毅转头，找上一旁的赵贵，“赵叔，告诉我，告诉我近三年，驮行向族中支付的红利分别是多少？”

“少爷，这个……族老们都知道。”赵贵开始报数，“天启四年，红利460两。五年，300两。去年，210两。”

沈伯年和沈永旺不明所以，看着他。

沈毅迎上他们，神色坦然，“族老，二叔。回头，我会让人盘点一下驮行资产，做为结算点。自今日起，永兴驮行如何经营，族中任何人不得干预。再者，从今年起，族中的红利，不再按占股发放，就以天启五年的300两为基准，其后每年上浮三分。”

“小毅……”

沈伯年白眉上挑，浑浊的老眼一缩，嘴角抽动。

“少爷，使不得！”赵贵脸色一变，不顾礼数，抢着开口，“现今世道越来越乱，路上盗匪横生，驮队被劫之事屡屡发生……”

沈毅抬手制止赵贵，看着沈伯年二人，继续道：“我愿据此立契，一年为期，若做不到，比照今日的结算点，公中损失由我赔偿，并补齐约定的红利，自此，我这一房不再插手驮行生意。此外，麻烦该老回去告诉一下大伙儿，谁若有本事，敢许出相同的条件经营驮行，小毅也愿意让出一年经营权。族中青壮，若有意来驮行做标客、驮手谋生者，小毅欢迎，工价比照市价上浮一成。”

话落，沈毅静静的站在那里，等着沈伯年的询问。

出乎意料。

沈伯年拄着拐棍又盯着他看了半天，最后，一声轻叹，转身便走。

候在一旁的一个娃娃脸伙计，手脚麻利地把沈伯年二人扶上牛车，沈永旺一扬皮鞭，牛车“吱呀”着驶往镇外。

“少爷，你为何这般心急……”不等牛车走远，一旁的赵贵压低声音为小主人心忧，“现在这驮行，明显就是个烫手的土疙瘩。你不说后面的条件，族中也没人敢轻易接手，你倒好……”

“贵叔，我们没有时间了。”

沈毅望一眼远去的牛车，打断了赵贵的唠叨，转身走进驮行。

那里，还有一个麻景泰等着他应对呢。