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项河统考的成绩下来了，正如他意料之中，以优异的成绩考上了唐山交通大学。假期结束后，马上就要去新学校报道上学。临行前，家里人聚齐了欢送项河。

项河的父亲党明义当年就是唐山人，后来去了开滦矿里上班。现在项河也去了唐山，算是去了父亲的故乡。在党家三个儿子里，项河的性格、形象都最像当年的党明义，淑贤想着小儿子这一去就又得一年不能见面，虽然表面上强作淡定，但一转身时眼圈还是忍不住红了。

项河心中却有个挂牵。那天晚上，大家吃饭吃到一半时，项生站起来要走，说有个应酬。淑贤不悦道：“你三弟明天就走了，什么应酬不能放一下？”项生说：“娘，马处长家牌局三缺一，早答应人家了，那是我顶头上司，不去不好。”

项生起来穿衣服，鸣凤送他到门口，说：“早点回来。”项生应了一声，从院子里推出一辆自行车，骑上就走了。