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波涛怒了，汹涌而来，席章击打着防波堤，噼噼的声音，像是有人在另一个人的脸上不停抽打着耳光。夕阳之下，雨后空气清新，一道彩虹桥在海面上升起，彩虹之下，一群裹着破棉袄、抬着柳条筐的少年们，全身上下都让煤烟子熏黑了脸，正往7号泊位上走。

这些孩子们，大的有十五六岁，小的不过七八岁，他们都是童工处的童工。

码头上什么时候有的童工？话要说回到1908年，英国人为了提高煤炭质量，专门挑出一部分人，成立分拣处，负责煤石分拣工作。就是从煤堆里挑出石块、渣灰这些杂质，把好煤块分拣出来。这工作挺简单，没什么技术含量，就是简单机械的体力活儿，用能肩扛二百斤的码头工人来干，有点大材小用了。刘四就突发奇想，对英国人建议，用童工。

童工便宜，好管理，而且饭量小，劳动力成本低。这一建议立刻被丘尔顿采纳，于是在港口持续了36年之久的童工制度，就此在码头上建立了。